É um sistema que transforma a energia eletromagnética oriunda da irradiação do sol em energia elétrica.
É muito comum confundirmos o sistema fotovoltaico com o de aquecimento de água, mas eles são bastante diferentes: naquele o que importa é a irradiação – ou seja, a luz do Sol -; neste, é o calor. Ou seja, em um dia frio a performance do aquecedor fica muito prejudicada; já a do sistema fotovoltaico continua inalterada. Por outro lado, em um dia com alta nebulosidade, o sistema fotovoltaico irá gerar menos que o estimado

Os painéis fotovoltaicos são compostos por células solares, que, por sua vez, são feitas de um material semicondutor de energia. Quando expostas à irradiação, essas células absorvem os fótons de luz solar e os convertem em eletricidade A matéria prima principal dos painéis fotovoltaicos é o silício, o segundo elemento mais abundante na Terra.

A energia solar fotovoltaica pode ser utilizada em qualquer residência ou empresa, independente do porte. O que varia de acordo com o consumo de energia elétrica é o tamanho do sistema e da complexidade das estruturas.

Não. Inclusive, para utilizar um sistema de energia solar fotovoltaica, é necessário homologá-lo junto à concessionária de energia elétrica para garantir que ele segue as normas de segurança necessárias. Somente engenheiros elétricos e técnicos em elétrica podem realizar essa homologação.

Diferente do que muitos acreditam, gerar sua própria energia elétrica não zera a sua conta de luz. Isso acontece porque as concessionárias cobram uma taxa de disponibilidade mínima que precisa ser paga, independentemente de haver consumo ou não no mês. Além disso, a taxa de iluminação pública também continua a ser devida.  Mesmo com essas taxas fixas, ainda é possível  economizar até 95% de sua conta de luz.
Se você não consumir toda a energia produzida pelo sistema, o excesso retorna à rede elétrica através do relógio de luz da sua casa/empresa. A concessionária te concede créditos por conta desse excesso, que podem ser utilizados em períodos chuvosos, por exemplo, ou através do uso de eletrodomésticos e eletroeletrônicos durante a noite.

A manutenção de um sistema de energia solar fotovoltaica é bem simples. Basta limpar os painéis solares duas vezes por ano ou quando você perceber que eles estão sujos por conta de períodos longos de estiagem, por exemplo. A estrutura do sistema é durável e o sistema também: se os materiais forem de qualidade, o seu sistema pode durar cerca de 30 anos, ainda com uma boa eficiência de produção.

É difícil estipular um valor genérico, pois o valor total do sistema varia de acordo com seu tamanho e a estrutura que precisará ser utilizada para instalá-lo.
Vale ressaltar que, independente do custo da instalação do sistema, o investimento feito costuma se pagar em cerca de 5 anos pela economia auferida na conta de energia. Após esse período, tudo que for economizado se torna lucro.